2026 – Guany Wassenaar
Toen Gabriël van Leeuwen van zijn bovenwoning in Amsterdam Nieuw-West verhuisde naar de piepjonge nieuwbouwwijk de Groene Eem, wist hij -net als veel andere buren- niet goed wat hij aan moest met de immense buitenruimte. De Groene Eem is namelijk een wijk in het op stadslandbouw gerichte Oosterwold.
Desondanks zag hij in de eerste maanden dat de buren zich al snel wenden tot het egaliseren van de tuinen om deze vervolgens te kunnen voorzien van zware tegels en beige overkappingen. Opgegroeid in een tijd dat groene tuinen met grasperkjes en coniferen de norm waren, wist hij dat het anders kon – maar hoe?
Als penningmeester van het nieuw opgerichte buurthuis kwam Gabriël in contact met de Groene Buur. Een met de buurt te onderhouden stuk grond maakte deel uit van het buurthuis, maar niemand had eigenlijk nog een idee hoe men daar invulling aan kon geven.
En toen was daar: Groene Buur Iris, die met raad, daad én biologische, inheemse bodembedekkers klaar stond om het buurthuis op weg te helpen. Naar aanleiding van deze eerste uitdeelactie kwamen de gesprekken op gang: Waar ligt de behoefte van het buurthuis? Wat wil de buurt? En hoe kunnen we er gezamenlijk voor zorgen dat de wijk groen wordt en blijft? Met de buurt werd besloten tot het aanleggen van een pluktuin. “Iets waar iedereen plezier aan kan beleven, maar wat ook goed is voor de beestjes en de vogels!”
Met een bescheiden budget, maar enorm veel enthousiasme werd met het advies van Groene Buur en diens netwerk contact gelegd met een kweker uit Oosterwold; maar liefst 60 fruitstruiken werden in november 2025 aangeplant. Maar de daaropvolgende uitdeelactie van Groene Buur, waarbij iedereen uit de Groene Eem rond 5 december een gratis boom of struik kon bemachtigen, was doorslaggevend voor de vergroening van de wijk. Betrokken buren, Johan Smits van de Stadsbomerij, maar ook mensen die in eerste instantie aangaven “niet zoveel met groen te hebben” lieten zich informeren en inspireren.
“Het mobiliseren van mensen kostte eigenlijk heel weinig moeite. Het was zó een leuke samenwerking, want het raakte zoveel verschillende vlakken: van het stimuleren van de buurteconomie, netwerken in onze eigen wijk en dat alles in lijn met de gedachte van Oosterwold!” Inmiddels wordt er al volop nagedacht over hoe nu verder. Want naast het vergroenen van de openbare ruimte rondom het buurthuis viel Gabriël ook iets anders op: de samenwerking met Groene Buur droeg bij aan het gevoel van saamhorigheid in de buurt.
“In nieuwbouwwijken moet er, zeker in Oosterwold, veel geregeld worden en dat gaat vaak via WhatsApp. Helaas verloopt niet altijd alles vlekkeloos en dan is de kans groot dat zaken in zo’n groepsapp escaleren. De bomen- en struikenactie was echter iets waar men plezier in had – waar we met zijn allen enthousiast over konden zijn. Doordat iedereen elkaar, met behulp van hoveniers en diverse Groene Buren, hielp met het aanplanten, ontstond er een ander soort contact; mensen keken en werkten in elkaars tuin mee! Ze stelden vragen, deelden adviezen en zo leerden we onze buren allemaal iets beter kennen.”
Hoewel Gabriël zich al jaren bezighield met zijn eigen impact op het milieu en de natuur, merkte hij ook dat dat besef nog niet altijd bij iedereen speelt. “Ik denk na over wat ik zelf doe en wat mijn rol is binnen de ‘consumptiemaatschappij’. Ik wilde mijn ervaringen graag op een praktische manier overbrengen, zonder te prediken. Dankzij de samenwerking met Groene Buur zijn mensen gaan inzien dat het vergroten van je eigen impact op het milieu ook anders kan.”
Of Gabriël nu zelf ook groene vingers heeft? “Ik doe steeds meer kennis op: ik onthoud namen van struiken en bomen en stond tijdens de afgelopen sneeuwstorm gele canuelas te planten – want dat zijn goede windbrekers! Maar wat ik toch echt bijzonder vind, is de positieve invloed van Groene Buur op niet alleen de natuur, maar ook de wijk.”
